蒜（学名：Allium sativum），亦名大蒜。底下鳞茎味道辣，有刺激性气味，称为“蒜头”，可作调味料，亦可入药。蒜叶称为青蒜或蒜苗，花薹称为蒜薹，均可作蔬菜食用。

别名：大蒜头、蒜仔

食疗作用

　　印度“医学之父”的查拉克在其著作中说“大蒜头具有强心，促进血液循环、消除疲劳和延年益寿的功效。”“大蒜头除了讨厌的气味以外，其实际价值比黄金还高。”

　　近年来，随着医学科学的不断发展，发现大蒜头的药用价值确实不同凡响：△细菌的“天敌”：大蒜头内含有挥发性大蒜素，是一种天然广谱抗菌素，如将生大蒜头放口内咀嚼5分钟，口腔中的细菌将会全部杀灭。值得一提的是，在古代科学不发达时期以及战争药物紧缺时期，大蒜头曾发挥了它的特殊作用，如在第二次世界大战期间，英国政府曾购买了数十吨大蒜头作为战备物资，苏联在战争时期把大蒜头誉为苏联的“青霉素”。

防癌的“卫士”

　　大蒜头中含有可激活人体的巨噬细胞吞噬癌细胞的有效成分，从而预防癌肿生成。我国山东和北京共同研究证明，大蒜能从多方面阻断致癌物质亚硝胺的合成，并可杀灭胃中的幽门螺旋菌，因而有预防胃癌的作用。我国胃癌普查时发现，种大蒜及有吃生大蒜习惯的地区及人群，其胃癌的发生率仅为其他地区的1/3。日本医学家给晚期乳腺癌病人食用大蒜头，发现其生存期显著延长。

降脂的“良药”

　　英国医学家发现，大蒜能降低血胆固醇含量，使动脉粥样硬化斑块减少，因而可以预防动脉硬化及冠心病。国内曾报道，用大蒜精油0.2毫升/天，治疗高脂血症1000例，连用1个月，血清总胆固醇、甘油三脂和β脂蛋白均有明显下降。

解毒的“高手”

　　医学研究表明，铅中毒者食用大蒜头后，93%的中毒者尿铅降至正常。故从事铅作业工作，坚持每天吃25克生大蒜头，可减少铅中毒发生。

熟吃不如生吃

　　大蒜研究所的专家认为，大蒜之所以能有这么出色的功效，是因为它含有蒜氨酸和蒜酶这两种有效物质。蒜氨酸和蒜酶各自静静地呆在新鲜大蒜的细胞里，一旦把大蒜碾碎，它们就会互相接触，从而形成一种没有颜色的油滑液体———大蒜素。大蒜素有很强的杀菌作用，它进入人体后能与细菌的胱氨酸反应生成结晶状沉淀，破坏细菌所必需的硫氨基生物中的SH基，使细菌的代谢出现紊乱，从而无法繁殖和生长。

　　但是大蒜素遇热时会很快失去作用，所以大蒜适宜生食。大蒜不仅怕热，也怕咸，它遇咸也会失去作用。因此，如果想达到最好的保健效果，食用大蒜最好捣碎成泥，而不是用刀切成蒜末。并且要先放10—15分钟，让蒜氨酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。

　　大蒜可以和肉馅一起拌匀，做成春卷、夹肉面包、馄饨等，还可以做成大蒜红烧肉、大蒜面包。德国还有大蒜冰淇淋、大蒜果酱和大蒜烧酒等，不仅健康，而且味道不错。用大蒜素提炼成的大蒜油健康价值也很高，可以抹在面包上吃或作为烹调油食用。

　　不是吃得越多越好

　　德国大蒜研究所最近发明了一种叫做“时间晶体”的全蒜提取物生物制品，这标志着人类对大蒜的利用又取得了新发展。

　　专家们还指出，吃大蒜并不是吃得越多越好。因为大蒜吃多了会影响维生素B的吸收，大量食用大蒜还对眼睛有刺激作用，容易引起眼睑炎、眼结膜炎。另外，大蒜不宜空腹食用。因为大蒜有较强的刺激性和腐蚀性，胃溃疡患者和患有头痛、咳嗽、牙疼等疾病时，不宜食用大蒜。每天1次或隔天1次即可，每次吃2—3瓣。

　　有不少人不吃大蒜，是因为害怕吃了以后嘴里的气味会比较重，影响和他人的交流。其实，在吃完大蒜后喝一杯咖啡、牛奶或绿茶，都可以起到消除口气的作用。还可以嚼一些绿茶叶，效果更好。平时准备些口香糖，也可以在吃完大蒜后派上用场。