葵花籽，即向日葵的果实，可供食用和油用。葵花籽富含不饱和脂肪酸，多种维生素和微量元素，加上其味道可口，因而成为一种十分受人们欢迎的悠闲零食和食用油源。

葵花籽按其特征和用途可分为三类：

　　(1)食用型：籽粒大，皮壳厚，出仁率低，约占50%左右，仁含油量，一般在40%～50%。果皮多为黑底白纹。宜于炒食或作饲料。

　　(2)油用型：籽粒小，籽仁饱满充实，皮壳薄，出仁率高，约占65%～75%，仁含油量一般达到45%～60%，果皮多为黑色或灰条纹，宜于榨油。

　　(3)中间型：这种类型的生育性状和经济性状介于食用型和油用型之间。

食用方法

　　瓜子儿在人们生活中是不可缺少的零食，葵花籽更是瓜子儿中的佼佼者。一边嗑着瓜子儿，一边闲聊或是看电视，多么悠闲自得呀。葵花籽不但可以作为零食，而且还可以作为制作糕点的原料。由于葵花籽是植物的种子，含有大量的油脂，故葵花籽还是重要的榨油原料。葵花籽油是近几年来深受营养学界推崇的高档健康油脂。

食疗效果

　　1.葵花籽含脂肪可达50％左右，其中主要为不饱和脂肪，而且不含胆固醇；亚油酸含量可达70％，有助于降低人体的血液胆固醇水平，有益于保护心血管健康。

　　2.丰富的铁、锌、钾，镁等微量元素使葵花籽具有预防贫血等疾病的作用。葵花籽是维生素B1和维生素E的良好来源。

　　3.据说每天吃一把葵花籽就能满足人体一天所需的维生素E。

　　4.对安定情绪、防止细胞衰老，预防成人疾病都有好处。

　　5.它还具有治疗失眠、增强记忆力的作用。对癌症、高血压和神经衰弱有一定的预防功效。

　　6.除富含不饱和脂肪酸外，葵花籽中还含有多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。葵花籽当中有大量的食用纤维，每7克的葵花籽当中就含有1克，比苹果的食用纤维含量比例高得多。

　　7.美国癌症研究所在有关实验当中已经证明，食用纤维可以降低结肠癌的发病率。葵花籽当中铁的含量是葡萄干和花生的两倍，所以也可以预防贫血的发生。

　　8.另外还有一点，就是在葵花籽的蛋白质当中含有精氨酸。精氨酸是制造精液不可缺少的成分。因此，处在生育期的男人，每天食用一些葵花籽对身体是非常有好处的。

　　据分析，葵花子种仁的蛋白质含量为30％，可与大豆、瘦肉、鸡蛋、牛奶相比；各类糖的含量为12％；脂肪的含量优于动物脂肪和植物类油脂，因为它含有的不饱和脂肪酸，其中亚油酸占55％；钾、钙、磷、铁、镁也十分丰富，尤其是钾的含量较高，每100克含钾量达920毫克；还含有维生素A、B1、B2；每15克就含维生素E 31毫克；最贵重的是葵花子中的油，种仁含油率为50％-55％，已成为仅次于大豆位居第二的油料作物。

　　9.美国生物学、医学的专家们，对葵花子的医疗作用进行了研究，证实葵花子能治疗抑郁症、神经衰弱、失眠症及各种心因性疾病，还能增强人的记忆力。

　　10.另外，葵花子对癌症、高血压、心脏病、缺铁性贫血等也有一定的疗效。

　　采用低温榨油先进技术，将葵花子加工成蛋白粉，可供食用。这种蛋白粉色泽白、口感好、营养高、易吸收。用这种蛋白粉可制成滋养面包、人造肉、香肠、罐头等保健食品。

食用禁忌

　　葵花籽不宜多吃，吃时最好用手剥皮。因为用牙嗑，容易使舌头、口角糜烂，还会在吐壳时将大量津液吐掉，使味觉迟钝、食欲减少，甚至引起胃痉挛。津液有助于清除口腔食物残渣，减少细菌繁殖和发酵，并能保护口腔黏膜。据测定，每天嗑250克葵花子，就会失掉2500克津液。难怪人们嗑葵花子后，总是感到口干舌燥。另外，患有肝炎的病人，最好不要嗑葵花子，因为它会损伤肝脏，引起肝硬化。食可而止：每次80克左右为宜。食事求适：大量嗑瓜子儿会严重耗费唾液，久而久之会影响人的口腔健康，甚至影响消化。瓜子儿一次不宜吃得太多，以免上火、口舌生疮。