烟台莱州市驿道镇西板桥村通过发展葫芦枣合作社，引领村民走上致富路。
9月22日，记者来到莱州市驿道镇西板桥村徐芝芹的枣园，一进枣园，满树的大枣映入眼帘。
记者跟随老徐穿过他的冬枣区、金丝枣区，"这片就是葫芦枣了。"随着老徐指的方向我们望去，只见树上挂着一个个似灯笼又似倒葫芦的果实，个个硕大饱满。现在枣子还未成熟，绿中微微泛着红，长势喜人。
种了16年，给枣子"喂"牛奶
徐芝芹告诉记者，他种葫芦枣已有16个年头了，每年到了坐果期不是风大就是雨水多，收成都一般，就数今年长势最好，按现在的长势，一亩地能结二三千斤果。
"要想坐果率高，在花期要进行环剥，而且葫芦枣喜旱不喜涝，为保住葫芦枣的甜度，要控制浇水，为了保证品质还得喷牛奶。"徐芝芹高兴的向记者讲述着他的种植经，为了保证枣后期生长不裂口，他们还给枣子喂牛奶。"葫芦枣的种植方法都是我自己这十几年摸索出来的，如何嫁接，如何施肥、浇水，都是一次次失败一次次成功中总结出来的，现在管理起这片枣园来也得心应手了。"
在徐芝芹的带领下，其他的种枣户也开始种起了葫芦枣，他还带头成立了葫芦枣合作社，向其他枣农传授技术，对葫芦枣进行统一管理、统一经营。加上徐芝芹的14亩枣园，合作社现在有四五十亩的种植面积，种植户们尝到了种植葫芦枣的甜头，正准备在来年扩大规模。
不到一个月的时间被订购一空
据徐芝芹介绍，葫芦枣现在正是渡红期，9月中旬就能上市，过了秋分大面积成熟。"合作社现在共有四五十亩枣林，这枣现在售30多元一斤，但还是供不应求。济南、青岛、北京等地的客户纷纷前来订购，一些大客户现在想增加订单量，都没有货供应了。"徐芝芹边向记者展示着他的宝贝边说，"这枣又叫猴头枣，由长红枣变异而来。果实从果顶部与胴部连接处开始向下收缩呈乳头状，像倒挂的葫芦，又像缩脖坐着的小猴。果实不仅好看而且好吃，为了迎合市场需求，来年我想扩大规模，出一批精品枣。"
经常为无货供应而发愁
在徐芝芹的引导下我们来到了已有五六年树龄的枣区，只见树上挂满了大大小小的果实，形状乖巧可爱，真像一个个的倒挂的葫芦，每个果实又好似一个个活蹦乱跳的小精灵，惹人喜爱。
据徐芝芹介绍，他种的葫芦枣个儿大的有一两多，不仅形状好看，且皮薄肉细，味道比普通枣脆甜，因此受到了不少外地客商的亲睐。"我这枣6月份基本就订购完了，很少在市面上卖，本地的人也很少有知道这个品种的。过节的时候给亲戚朋友们送点去尝尝鲜，就这样一传一的传开了。快过中秋节了，不少咱本地人过来定我的枣，都没货供应，出完大批量的订单已所剩无几了，因此还得罪了不少的人。"
看着老徐脸上掩不住的高兴，自己十几年来的付出终于结出了丰硕的果实。记者给老徐算了一笔经济账，一亩按2000斤的收成算，一斤枣卖30元，老徐有14亩的枣园，一年下来也有几十万的收入，看来这葫芦枣还真是山区农民的"宝葫芦"呢。